Защо глобалната колоездачна индустрия се бори да възвърне скоростта
Глобалната колоездачна индустрия се готви за още една „загубена година“, тъй като производителите и търговците на дребно се отдръпнаха от неочаквания изблик на ентусиазъм по време на пандемията, когато хората се обърнаха към спорта за транспорт и упражнения.
На най-голямото търговско изложение за велосипедисти в света, Eurobike във Франкфурт, което продължава до неделя и се очаква да привлече до 70 000 посетители, „всички говорят за забавянето“, каза Мануел Марсилио, генерал управител на Конфедерацията на европейската велосипедна индустрия.
Изложителите показват иновации като напълно автоматизирана скоростна кутия, брави със сензори за пръстови отпечатъци и каски с вградени стоп-светлини, през цялото време, докато първата седмица на най-известното колоездачно състезание в света, Tour de France, наближава затваряне.
И все пак колоезденето несъмнено удари скорост, тъй като хората се заеха с други дейности след блокирането и станаха по-предпазливи при харченето поради нарастващите разходи за живот. Продажбите на велосипеди и електрически велосипеди са спаднали с 8,9 процента в Европа миналата година, а производството и износът на велосипеди в региона са спаднали с близо 20 процента, според Conebi.
Данните показват, че спадът също е изтрит. от 5,5 процента от работните места в европейската велосипедна индустрия миналата година. Броят на изложителите на Eurobike, който отвори врати в сряда, намаля с около 5 процента до 1800.
„Всички са съгласни, че 2024 г., за съжаление, е още една загубена година за индустрията,“ каза Tjeerd Jegen, главен изпълнителен директор на един от най-големите велосипедни бизнеси в Европа, Accell Group, която притежава марки, включително Raleigh, Koga, Batavus и Дух. „Все още разполагаме с твърде много запаси.“
Спадът в търсенето се влоши от факта, че производителите се надпреварваха да увеличат производството по време на бума на пандемията. Тези допълнителни акции се появиха на пазара със закъснение във времето, точно когато интересът започна да намалява, обременявайки индустрията с изобилие от непродадени велосипеди и комплекти, малко пари и никаква възможност освен да се предлагат отстъпки.
„Парите са обвързани с наличности и виждате много марки, които предлагат големи отстъпки, докато се опитват да превърнат наличностите в пари“, Джошуа Хон, основател на базирания в Тайван производител на сгъваеми велосипеди Tern Bicycles, каза пред журналисти във Франкфурт. По-рано тази година американският производител Specialized продаваше планински велосипеди от висок клас с отстъпки до 50 процента.
На най-големия велосипеден пазар в Европа в Германия индустрията се намира на 1,45 милиона непродадени велосипеда - повече от една трета от годишните продажби и два пъти повече от нормалното ниво на инвентара, каза Буркхард Щърк, ръководител на германската велосипедна индустрия асоциация ZVI.
Бумът на пандемията привлече инвеститори в сектора. Bike24, немски онлайн търговец на велосипеди, беше оценен на 1,2 милиарда евро след IPO-то си във Франкфурт през 2021 г. Оттогава акциите му паднаха с 95 процента, а за първото тримесечие на 2024 г. отчете оперативна загуба от 7 милиона евро.
В края на 2020 г. белгийската инвестиционна група Groupe Bruxelles Lambert купи мажоритарен дял в германския производител на велосипеди Canyon, оценявайки групата на 800 милиона евро, включително дълга. Canyon, която продава директно на потребителите онлайн, преживя кризата относително невредима в сравнение с други. Продажбите му се увеличиха с 22 процента през 2023 г., но печалбите му преди лихви, данъци, обезценка и амортизация са намалели с 9 процента.
Нахлуването в сектора на групата за изкупуване KKR беше по-малко успешно. В началото на 2022 г. придоби Accell в сделка, оценяваща компанията на 1,6 милиарда евро, която след това трябваше да се справи със значително увеличение на запасите от края на 2022 г. и скъпоструващо изтегляне на дефектни товарни велосипеди Babboe.
Продажбите спаднаха 10 процента миналата година и ebitda, която беше 140 милиона евро през 2022 г., спадна с повече от 90 процента. Производството в Германия и Холандия се съкращава, заедно със 150 работни места, а Accell води преговори с кредиторите за преструктуриране на своя дълг от 1,2 млрд. евро. KKR отказа коментар.
Джеген е уверен, че „ситуацията с излишък от запаси ще се нормализира на повечето от нашите пазари до края на 2024 г.“. На холандския вътрешен пазар вече се забелязва възстановяване, каза той. Accell е продал 11% повече велосипеди там през първите пет месеца на годината в сравнение със същия период на 2023 г., добави Джеген, докато продажбите в цялата страна са спаднали с 4%.
Въпреки сегашния мрак индустрията е категорична, че не е изчерпана, като подчертава, че въпреки неуспехите продажбите в много страни са доста над нивата отпреди пандемията и че има сериозни основания да се предполага, че хората ще останете запалени по колоезденето поради ползите за здравето и често по-бързото време за пътуване в сравнение с автомобилите за по-къси разстояния.
„Хората предприемат толкова много пътувания с коли, които са на по-малко от 5 км. Нека ги превърнем в пътувания с велосипед“, каза Hon.
„Знаем, че потребителското търсене е налице, че продуктите са страхотни и че много производители са добре позиционирани за бъдещето“, каза Гунар Фелау, експерт в индустрията и автор на няколко книги за колоездене, пред Financial Times.
„В Canyon категориите за пътища и чакъл все още растат и ние виждаме огромен потенциал в сегмента на електронните велосипеди“, каза главният изпълнителен директор на Canyon Николас де Рос Уолъс пред FT, добавяйки, че вярва, че „индустрията като цяло ще излезе по-силна и добре позиционирана“ от неотдавнашната криза.
Кевин Мейн, шефът на Cycling Industries Europe, индустриална асоциация, каза, че сегашният срив е бил изострен от структурна слабост в сектора. „Нямаме данни в реално време [за търсенето и предлагането], както другите индустрии имат и които могат да спрат паническите покупки и продажби“, каза той пред журналисти във Франкфурт.
По-голямата част от велосипедите се продават от малки, независими магазини за велосипеди, които не отчитат непременно нивата на запасите на своите доставчици. Поради това производителите имаха малко информация дали скокът на поръчките по време на пандемията е структурна или еднократна промяна. „Това беше най-голямата грешка, която цялата индустрия направи“, каза Джеген.
Според Фелау тази липса на данни може отново да причини проблеми. „Търговците на дребно в момента са изключително внимателни по отношение на поръчките си и производителите могат само да гадаят какво иска пазарът“, каза той, добавяйки, че много от тях поддържат производството за 2025 г. възможно най-ниско, за да запазят пари.
Ако търсенето се възстанови по-бързо от очакваното, отново ще има затруднения в предлагането. „Ако най-лошото се случи, това може да се проточи дълго през сезон 2025 г.“, каза той.
